Après sa défaite face à l’Afrique du Sud (2-1), le Syli National est dans l’obligation de réagir face au Kenya, au stade du 28-Septembre de Conakry. À la veille de cette deuxième journée des éliminatoires de la CAN 2027, Pablo Duarte appelle ses joueurs à davantage de maîtrise, de patience et d’efficacité.
La traditionnelle conférence de presse d’avant-match Guinée-Kenya s’est tenue ce mercredi 30 septembre à Conakry, à quelques heures d’une rencontre particulièrement attendue. Battue à Johannesburg lors de la première journée, la sélection guinéenne doit désormais profiter de son retour à domicile pour relancer sa campagne et préserver ses chances dans le groupe D.
La situation s’est davantage compliquée après la large victoire de l’Afrique du Sud face à l’Érythrée (5-0), mercredi. Les Bafana Bafana prennent ainsi la tête du groupe avec six points, tandis que l’Érythrée compte un point. Pour le Syli, le rendez-vous revêt donc une importance particulière.
Pablo Duarte entend tirer les enseignements du revers concédé à Johannesburg. Le sélectionneur guinéen estime que son équipe a manqué de patience et de sérénité en première période, avant de montrer davantage de maîtrise après la pause.
« Au prochain match, il faut jouer avec patience et tranquillité. Il faut savoir jouer sans se précipiter », a-t-il insisté. Le technicien portugais estime par ailleurs que son équipe aurait pu obtenir un meilleur résultat en Afrique du Sud, notamment au regard des occasions créées en seconde période.
« Nous avons créé plusieurs opportunités et nous avons marqué. Nous avons également eu l’occasion d’inscrire un deuxième but, mais malheureusement, la passe est arrivée trop derrière », a-t-il regretté.
La frustration est donc présente, mais le sélectionneur veut rapidement tourner la page. Avec cinq rencontres encore à disputer, il considère désormais chaque match comme une finale. « Il reste cinq matchs, cinq finales », rappelle-t-il.
Pour affronter le Kenya, Duarte prévoit par ailleurs des ajustements dans son onze de départ. Deux changements, voire trois, pourraient intervenir. Certains joueurs n’ont pas, selon lui, répondu aux exigences d’intensité et de qualité attendues. Le sélectionneur souhaite ainsi s’appuyer sur des éléments « rapides et frais physiquement » et n’exclut pas une évolution de son système de jeu.
Dans les buts, le choix est déjà arrêté : Richard sera titulaire. Le staff poursuit également son travail de développement à ce poste avec plusieurs gardiens, dont Moussa, Richard, Jacques et un autre évoluant à l’étranger.
La défense constitue également un point de vigilance. Les nombreuses blessures et les changements opérés dans l’axe n’ont pas permis au groupe de développer suffisamment d’automatismes. Pour Duarte, les difficultés observées ne tiennent pas uniquement aux qualités individuelles des défenseurs, mais aussi au manque de communication et à la lecture collective des situations.
« Nous devons continuer à corriger et à améliorer cette défense », explique-t-il, avec une ligne directrice claire : « corriger, améliorer et donner de la confiance aux joueurs ».
En face, le Kenya est attendu avec détermination. Pablo Duarte décrit une formation « très compétitive » et « très rapide », composée de joueurs évoluant dans plusieurs championnats et capable de se projeter rapidement vers l’avant.
« Il faut donc s’attendre à un Kenya offensif », prévient le sélectionneur guinéen. Selon lui, l’absence de pression liée à la situation du Kenya pourrait permettre aux visiteurs d’aborder la rencontre avec davantage de liberté, contrairement au Syli, qui doit impérativement obtenir un résultat positif.
Benni McCarthy, le sélectionneur kenyan, assure pour sa part que son équipe abordera cette rencontre avec sérieux. Le technicien sud-africain dit avoir suivi la prestation de la Guinée face à l’Afrique du Sud et estime que le score final n’a pas totalement reflété la prestation du Syli.
« Vu ce que la Guinée avait produit, le résultat ne reflétait pas les efforts fournis par les Guinéens », a-t-il déclaré.
McCarthy s’attend toutefois à une opposition difficile, notamment en raison du retour du Syli devant son public après plusieurs années.
« Nous respectons le Syli National, qui est une équipe joueuse. Cela fait un certain temps que le Syli ne joue pas à domicile, donc nous nous attendons à un match difficile », a-t-il souligné.
Le sélectionneur kenyan promet néanmoins une équipe pleinement engagée : « Nous allons jouer cette rencontre à fond. »
Cette affiche revêt également une dimension particulière pour les joueurs guinéens, puisque le Syli retrouve son public après quatre années sans disputer de match en Guinée. Un joueur de la sélection l’a reconnu lors de la conférence de presse : « Cela fait quatre ans que nous n’avons pas joué en Guinée. Le match contre l’Afrique du Sud est passé. Nous avons perdu trois points et nous sommes maintenant condamnés à gagner tous nos matchs. »
Le retour de la sélection à Conakry intervient cependant après un déplacement éprouvant en Afrique du Sud. Le retard du vol a perturbé la préparation du groupe, qui a manqué deux séances d’entraînement. Arrivée à Conakry vers 4h30 du matin, la délégation n’a pu effectuer qu’une courte séance de 40 à 45 minutes dans l’après-midi.
« J’ai senti les joueurs fatigués », a reconnu Pablo Duarte.
Malgré cette préparation tronquée, le sélectionneur veut s’appuyer sur les enseignements positifs de la seconde période disputée à Johannesburg. Pour lui, le Syli devra conserver le même engagement, tout en faisant preuve de davantage de réalisme dans les derniers gestes.
« Le succès passe par la même attitude, le même engagement et la même confiance que nous avons montrés contre l’Afrique du Sud », souligne-t-il.
À la veille de la célébration du 68ᵉ anniversaire de l’indépendance de la Guinée, le Syli National retrouve donc son public avec une mission claire : renouer avec la victoire et relancer sa campagne dans les éliminatoires de la CAN 2027.
La rencontre est prévue à 16 heures, au stade du 28-Septembre de Conakry.
La Rédaction
